La vie de Saint-Martial est assez difficile à comprendre car on la connaît mal. La première raconte qu’il a été envoyé par Saint-Pierre convertir les Limousins en partant avec 2 compagnons. L'un mourut en route mais Martial le ressuscita avec le bâton de Saint Pierre qu'il possédait et tous 3 arrivèrent ainsi à Limoges. Tout le monde les attendait pour se convertir et Martial prit la tête de cette nouvelle communauté comme évêque. Ainsi, l'Église de Limoges se flatte de pouvoir remonter aux temps apostoliques.

Mais une vie plus récente montre que Martial, cousin de Saint-Pierre, aurait toujours vécu dans la compagnie du Sauveur. C'était lui le petit enfant que Jésus avait montré aux Apôtres quand il les engageait à devenir enfants, s'ils voulaient entrer dans le Royaume des Cieux ; lui encore, le jeune garçon qui avait 5 pains et 2 poissons lors de la multiplication des pains au désert. Un tel livre était évidemment de nature à valoriser les reliques de Saint Martial et a attiré les pèlerins et les aumônes.

En réalité on sait simplement qu'il mourut évêque de Limoges dans la seconde partie du IIIè siècle. C'est un Saint très populaire dans le Limousin et il fait partie de ce que l'on appelle «  les Ostentions ».

Les Ostensions se caractérisent par un ensemble de cérémonies religieuses s'articulant autour de la vénération de reliques, comprenant principalement des messes et des processions mobilisant de nombreux fidèles, associations et bénévoles Elles se déroulent tous les sept ans, la dernière édition datant de 2023, 73e du nom, se déroula d'avril à novembre 2023. De nos jours, les Ostensions limousines sont des manifestations d'intérêt patrimonial, social et touristique, qui, comme le prouve l'intérêt que continue de lui porter l'Église, gardent une forte dimension religieuse. L'organisation de ces évènements mobilise les acteurs publics, le monde associatif et de nombreux particuliers  Les prochaines se dérouleront en 2030.
 Le plus important, même si la réalité de sa biographie reste floue, c'est l'importance de l'évangélisation qu'il réalisa aux premiers siècles en Gaule et particulièrement dans le Limousin. Son zèle apostolique fut très important de telle sorte qu'il convertit ainsi toute cette région. De nombreux villages portent ainsi son nom. Il réalisa de nombreux miracles et fut un des premiers apôtres de la Gaule.

Résolution :
Est-ce que je pourrais me définir comme étant un disciple de Jésus sachant annoncer à temps et contre-temps sa Parole autour de moi ? Mais est-ce que je connais bien la Parole de Dieu ? Cette semaine, je vais essayer de lire une des Epîtres de Saint-Paul pour mieux connaître la vie des premières communautés chrétiennes.