« Le chemin choisi par le juste est plus ardu mais aussi plus court puisqu’il permet d’aller au ciel. »
St Pier Giorgio Frassati
Saint Bernard de Clairvaux, Premier sermon pour le jour de la Pentecôte. (extraits)
Mes bien chers frères, nous fêtons aujourd'hui la fête du Saint-Esprit, elle mérite d'être célébrée avec toute sorte de sentiments de joie et de dévotion, car il n'est rien de plus doux en Dieu que son Saint-Esprit. Il est la bonté même de Dieu, il n'est autre que Dieu même. Si donc nous fêtons la fête des saints, à combien plus forte raison devons-nous célébrer la fête de celui par qui tous les saints sont devenus saints ? Si nous vénérons ceux qui ont été sanctifiés, à combien plus juste titre devons-nous honorer celui qui les a sanctifiés ? Nous fêtons donc aujourd'hui l’Esprit-Saint qui est apparu sous une forme visible, tout invisible qu'il soit […].
Il vint donc alors sur les apôtres sous la forme de langues de feu, afin qu'ils parlent dans la langue de tous les peuples des paroles de feu, et qu'ils annoncent avec une langue de feu une loi de feu.
Que personne ne se plaigne que l'Esprit ne se manifeste plus à nous ainsi maintenant, « car le Saint-Esprit se manifeste à chacun selon qu'il est besoin » (1 Co12,7). Après tout, s'il faut le dire, c'est plutôt à nous qu'aux apôtres que s'est faite cette manifestation du Saint-Esprit. En effet, à quoi devaient leur servir ces langues des nations, sinon à convertir les nations ? Le Saint-Esprit s'est manifesté à eux d'une autre manière qui leur était plus personnelle, et c'est de cette manière-là qu'il se manifeste encore en nous à présent. En effet, il devint clair pour tous qu'ils avaient été revêtus de la vertu d'en haut, quand on les vit passer d'une si grande pusillanimité à un tel courage. Ils ne cherchent plus à fuir, ils ne songent plus à se cacher, dans la crainte des juifs, bien loin de là, ils prêchent en public avec une assurance plus grande que la crainte qui les poussait naguère à se cacher.
On ne peut douter que le changement opéré en eux ne soit l'oeuvre du Très-Haut quand on se rappelle les craintes du prince des apôtres à la voix d'une servante, et qu'on voit aujourd'hui sa force sous les coups dont les princes des prêtres le font charger. « Les apôtres sortirent
du conseil, tout remplis de joie de ce qu'ils avaient été jugés dignes de souffrir pour le nom de Jésus » (Ac 5,41), qu'ils avaient abandonné quand on le conduisait lui-même, devant le conseil, et laissé seul par leur fuite. Peut-on douter après cela, qu'ils aient été visités par l'Esprit de force qui seul a pu faire éclater une puissance invisible dans leur âme ? C'est de la même manière aussi que les choses que l'Esprit-Saint opère en nous rendent témoignage de sa présence en nous. […]
Lorsque le Saint-Esprit, survenant ainsi en vous, se sera mis en possession de votre âme tout entière, lui suggérera de bonnes pensées, l'instruira et l'excitera, en faisant entendre constamment sa voix dans nos âmes, et que nous entendrons ce que le Seigneur Dieu dira au dedans de nous en éclairant notre raison et enflammant notre volonté. Ne vous semble-t-il pas alors qu'il aura rempli, de langues de feu, la maison entière de notre âme ?
Saint Bernard de Clairvaux, Deuxième sermon pour le jour de la Pentecôte. (extraits)
C'est aujourd'hui que l'Esprit-Saint qui procède du Père, est descendu sur les apôtres dans la plénitude de sa majesté, et leur a fait part des dons de sa grâce. Après la magnificence de la résurrection, après les splendeurs de l'ascension, après la gloire décernée à Jésus dans
le séjour des cieux, il ne nous restait plus qu'à voir enfin la joie des justes, depuis si longtemps attendue, et les hommes du ciel remplis des dons des cieux. […
Il te donnera aussi la force de la vie en sorte que ce qui est impossible à la nature, par sa grâce, non seulement te deviendra possible, mais même te sera facile, et te fera marcher avec bonheur comme au sein de la richesse et de l'abondance, au milieu des travaux et des veilles, dans la faim et la soif et dans toutes les observances religieuses, qui sembleraient un plat de mort si elles n'étaient édulcorées par cette douce farine. Il te donnera enfin la lumière de la science qui te fera dire, quand tu auras tout fait comme il faut que ce soit fait, que tu es un serviteur inutile. Cette lumière de science qui t'empêchera de t'attribuer le bien que tu pourras trouver en toi, attendu que tout bien vient de lui, de lui, dis-je, sans qui non seulement tu es incapable de commencer le moindre bien, mais de commencer quelque bien que ce soit, bien loin de pouvoir le mener à bonne fin.
Saint Thomas d’Aquin, Somme théologique, IIIa Pars, question 5, article 2
Le fait même, pour un corps infirme et terrestre, d’être élevé à une telle sublimité contribue à la plus grande gloire de Dieu. Et c’est ce qu’enseigne le concile d’Éphèse, rapportant la parole de Saint Théophile : " Les bons artisans ne sont pas seulement dignes d’admiration lorsqu’ils travaillent sur des matières précieuses ; ils le sont bien plus encore lorsque, avec de la boue grossière et de la terre détrempée, ils manifestent la vigueur de leur talent. C’est ainsi que l’Artisan suprême, le Verbe de Dieu, est venu à nous sans prendre la matière précieuse d’un corps céleste, mais a montré avec la boue d’un corps terrestre la magnificence de son art. "
Questions :
• Suis-je aussi marqué que Saint Bernard par le changement d’attitude des apôtres avant / après la Pentecôte ?
• L’image du « serviteur inutile », issue de l’Évangile (Luc 17, 10) et utilisée par Saint Bernard dans son deuxième sermon, me dérange-t-elle ? Qu’est-ce qui m’empêche de me considérer comme tel ?
• L’extrait de Saint Thomas d’Aquin nous rappelle que nous ne sommes que poussière, de la « boue grossière » que Dieu, « l’Artisan suprême », conduit à la vie. Comment cette image fait-elle écho aux sermons de Saint Bernard ?
• Quelle est ma relation à l’Esprit Saint ? Ai-je pour habitude de le prier, d’invoquer sa Force ? Je cherche à faire mémoire d’une expérience de l’Esprit Saint dans ma vie.