La date de la naissance de Paul a été fixée par l’Église en l’an 8. Après avoir fréquenté l’école rabbinique de Tarse, il est envoyé à Jérusalem auprès de maîtres religieux célèbres. Saul sera profondément marqué par l’enseignement de Gamaliel, pharisien de renom.
Pharisien fervent et zélé, il rejoint les rangs des persécuteurs des disciples du Christ. Il assiste ainsi au martyre d’Etienne. Alors qu’il se rend à Damas, il rencontre Jésus ressuscité qui se révèle à lui. Cette rencontre bouleverse profondément Paul et il comprend son aveuglement : en voulant plaire à Dieu, il s’attaquait à Dieu luimême : « qui es-tu Seigneur ? Je suis Jésus que tu persécutes ». Accueilli par Ananie, il reçoit le baptême et devient témoin de l’Évangile. Il effectue plusieurs voyages missionnaires pour annoncer la Bonne Nouvelle aux nations païennes : Antioche de Syrie, Chypre, la Turquie actuelle, la Grèce, Rome… Sous son impulsion, l’Évangile est annoncé aux non juifs. Il fonde de nombreuses communautés chrétiennes dans les villes qu’il visite. Revenu à Jérusalem, il est arrêté et conduit à Rome pour y être jugé. En prison, il continue de témoigner du Christ. Il aurait été décapité en 67, sous Néron, sur la voie d’Ostie. Aux côtés des Apôtres, il est l’une des figures principales du christianisme. Il a en effet joué un rôle primordial dans l’expansion initiale de la foi en Christ. De plus, ces enseignements apportent une interprétation décisive de l’enseignement de Jésus : il ne l’a pas connu comme les autres Apôtres, mais, par sa rencontre de Jésus ressuscité, il revendique pour lui le titre d’apôtre de Jésus-Christ, héritier direct de sa Bonne Nouvelle